Muito se fala a respeito dos benefícios da atividade / exercício físico para o nosso corpo e para a estética. Mas o que muita gente não sabe, inclusive eu mesmo fiquei muito admirado quando fiquei sabendo, que o exercício físico também promove vários benefícios para o nosso cérebro. Uma rotina regular de exercícios aeróbicos pode melhorar sua memória, foco, atenção, sono, bem-estar emocional, e ainda sendo um fator de proteção contra os efeitos do envelhecimento, lesões e doenças neurodegenerativas.
Suar o corpo com atividade / exercício físico (principalmente o aeróbico), promove o aumento da produção de alguns fatores de crescimento do tecido nervoso, mais conhecidos como fatores neurotróficos. E um desses fatores, o BDNF (Fator Neurotrófico derivado do cérebro) está muito relacionado com esses benefícios.
O BNDF exerce um efeito protetor nos neurônios já existentes e estimula a formação de novos neurônios em um processo chamado Neurogênese. O BDNF parece coordenar sua ação com pelo menos outros dois fatores neurotróficos: o fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1), e o fator de crescimento endotelial vascular (VEGF), cuja expressão também aumenta após o exercício aeróbico. O BDNF interage com o IGF-1 para induzir a neurogênese enquanto que o VEGF estimula o crescimento de novos vasos sanguíneos, um processo conhecido como angiogênese. Juntos, esses processos melhoram a sobrevivência dos neurônios já existentes, produzem novo tecido cerebral e contribuem para a plasticidade aprimorada do cérebro que fundamenta todo o efeito protetor induzido pelo exercício físico contra o envelhecimento, doenças neurodegenerativas, isquemias e derrames. Essas alterações nos níveis de BDNF são observadas em todo o cérebro, porém são mais notáveis no Hipocampo, uma área muito envolvida com a retenção da memória e o aprendizado.
Os benefícios do exercício físico podem ser tanto de curto prazo quanto de médio / longo prazo. De curto prazo, ele promove uma melhora no foco e na atenção e assim favorecendo o aprendizado. Quando feito de forma constante, a médio e longo prazo, o exercício físico demonstrou aumentar o tamanho do hipocampo e assim contribuindo para uma melhora na memória. Sendo assim, o hábito regular de atividade / exercício físico aumenta progressivamente o nível basal de BDNF e parece que algumas funções cognitivas são aprimoradas imediatamente após um único treino, enquanto outras só melhoram após uma rotina de exercícios consistentes.
Quando praticamos exercício físico a química do nosso cérebro e do nosso corpo muda. Muitos sinais químicos são liberados no corpo e no cérebro para além do BNDF, do IGF-1 e do VEGF. Outros sinais químicos como noradrenalina, dopamina, endorfina, serotonina e endocanabinoides, que trazem uma sensação de tranquilidade, prazer, bem-estar, motivação, foco atencional, e inclusive diminuindo sintomas de ansiedade e depressão.
Não fomos feitos para ficar sentados no sofá. Os confortos da vida moderna são ótimos, mas o sedentarismo talvez seja um grande responsável pelo lado ruim do envelhecimento. Não dá para parar o tempo, mas reverter os seus efeitos indesejáveis sobre o corpo e cérebro está, em partes, ao nosso alcance.
É PRECISO SUAR A CAMISA!
Referências:
- Livro: Pílulas de Neurociência para uma vida melhor a Suzana Herculano-Houzel.
- Podcast Culpa do Cérebro (espisódio atividade física) – Prof Andrei Mayer https://www.youtube.com/watch?v=XabBWZhkj9c&t=1207s